Dag 23 Van Kaikoura naar Hanmer Springs

Een "kiekje" onderweg naar Hanmer Springs

Nagenietend van weer een mooie dag en met een lekker glas witte wijn in m’n hand, kijk ik terug op hetgeen het zuidereiland ons vandaag te bieden had. De pilskes in de Ierse pub hadden hun sporen nagelaten waardoor we aan de late kant zijn opgestaan. En ja hoor de lucht was weer blauw. Na het ochtendritueel eerst inkopen gedaan voor de komende dagen want onze reisleider had ons gewaarschuwd dat de supermarkten vandaag en de volgende dagen op een hand te tellen zijn. Een leuke tekst die we tegenkwamen bij een winkeltje in het stadje willen we jullie niet onthouden,  “happy birthday Jesus”. De eerste keer dat we dit zien op Zijn verjaardag! Als we vertrekken laat Kaikoura een heel relaxte, zonnige en vriendelijke indruk achter en genieten we nog na, als we in de bergen over de baaien het blauwe water,  blauwe lucht en de witte branding zien. Rustig tokkelen we over de  HW1 in naar de zuidelijke richting en voor de snellere weggebruikers maakt ik graag plaats. Al spoedig verlaten we de kust en gaan landinwaarts. Truus  (onze navigatorhulp) heeft het vandaag weer eens oh zo moeilijk. Ga over 98 km rechts af.  

De regenachtige dagen in Nelson en het contrast met het prachtige weer in Kaikoura, hebben  ertoe geleidt dat we het reisschema gaan aanpassen. De komende dagen wordt aan de westkust regen verwacht en besluiten we om aan de oostkust te “blijven hangen”.  In plaats van Westport kiezen we ervoor om naar Akaroa te gaan, een prachtige schiereiland 136 km onder Christchurch. Nadat de boeking geregeld is gaan we met een goed gevoel verder naar Hanmer Springs.

Even het grasmatje sproeien

Onderweg rijden we als het ware tussen twee bergketens in en wordt het landschap groen gehouden door ongelooflijk grote/lange irrigatiesystemen van wel ruim 400 meter lang. Hierdoor is de grond erg vruchtbaar en vraag je je af waarom dit gedeelte zo dun bevolkt is. Naast veeteelt worden hier ook agrarische producten verbouwd waaronder fruit en groenten. We vergapen ons het uitgestrekte gebied en zien langzaam de bergen van Hanmer Spring op ons afkomen.  

Hanmer Springs dat buiten de gebaande toeristische paden ligt, is nog altijd een van de rustigste vakantieplaatsjes van Nieuw Zeeland, verscholen in een beboste vallei.

Hamner Springs is bekend om haar warmwater baden. Het is een unieke ervaring om in winteravonden, terwijl de sneeuwvlokken geruisloos in de stoom verdwijnen, in één van de heerlijke warme openluchtbaden te liggen. Bronnen , bij toeval ontdekt in 1858 door een Europese kolonist werden pas in 1883 officieel in gebruik genomen. Het is ook een prachtig en uitstekend gebied om te wandelen binnen de vele aangegeven tracks waarvan die naar Mount Isobel de langste en het mooiste uitzicht geeft. Je kunt er onder andere ook Bungee Jumpen, paardrijden of een tocht met een jetboot maken.

Aangekomen op de prachtige campground net buiten de stad, stonden we al binnen één uur klaar met de wandelstokken om een track te lopen. Helaas was het te laat voor een bezoekje aan de Mount Isabel en hebben we gekozen voor een 3 uur durende track naar de waterval (water valt 43 meter naar beneden). Deze track was beste vermoeiend en net als je blij bent dat je boven bent realiseer je je dat je ook weer het hele stuk naar beneden moet……………. Wetende dat dit oh zo heerlijk is voor knieën en heupen, sterker nog we hebben ervoor betaald, ha ha.

De waterval als eindpunt van de track

Langzaam begint iedereen in Kerststemming te komen. Vergeleken met Nederland is de versiering hier minimaal. Overal is wel een Kerstboom versiert maar men kan in deze van ons nog veel leren. Ook op de campingplaats is hier en daar verlichting aangebracht en zien we in een paar campers/caravans een balletje hangen en/of een slinger. In sommige cafés komen mensen naar binnen met een “gewei” op hun hoofd en loopt een ober met een Kerstpak aan “swetend’ te werken. Wij hebben in ieder geval ons Kerstdinner al in de ijskast liggen en vandaag het Kerstijs uitgeprobeerd…………..lovely!

Zo nu eerst een Bavaria en dan…………………heerlijk slapen hetgeen ons goed afgaat in de camper, geen klagen het gaat prima. Oh ja, nu is de andere helft verkouden!