Dag 24 van Hamner Springs naar Akaroa



 

Het "zwitseleven gevoel" in Akaroa



Omdat het regent aan de westkust gaan we vandaag naar Akaroa een plaatsje dat ligt op het schiereiland Banks Peninsula waar we de Kerstdagen zullen verblijven. We verlaten Hanmer Springs met een prachtige regenboog in het westen. Wij gaan vandaag naar het oosten en denken de regen achter ons te laten. Aangekomen in Christchurch is het dan ook prachtig zomersweer en moeten we nog ruim 80 km naar onze eindbestemming. Tja en dan zie je weer dat je niet alles zo maar in de hand hebt want voor ons kleurt de lucht van hemelsblauw naar donker blauw, donker grijs, zw……. Vallen onze Kerstdagen nu toch nog in het water??

Even een stukje over onze plaats van bestemming. Zoals gezegd gaan we naar het schiereiland Banks Peninsula.  Men noemt het ook wel het stukje Frankrijk in Nieuw Zeeland. Toen Kapitein James Cook in de 18^de eeuw om Nieuw-Zeeland heen voer, maakte hij hier een van zijn weinige vergissingen: hij bracht het gebied als eiland in plaats van als schiereiland in kaart. Dat zou overigens terecht zijn geweest als hij enkele duizenden jaren eerder was gekomen want toen waren de uitgedoofde vulkanen die het schiereiland vormden nog gescheiden van het vasteland. De Europese geschiedenis van dit plaatsje leert ons dat in 1838 de Franse walvisvaarder kapitein Jean Francois Langlois hier voor anker ging en zo meende hij althans Banks Peninsula gekocht te hebben van de Maori’s. Daaropvolgend zijn vanuit Frankrijk 83 emigranten afgereisd naar het schiereiland. Toen ze echter arriveerden wapperde de Union Jack (Engeland) er al. Ondanks deze teleurstelling besloten de Fransen te blijven. Ze planten er populieren uit Normandië en gaven de straten Franse namen en verbouwden er druiven.  De heuvels die ooit bebost waren zijn al lang geleden gekapt. Toch zijn er nog enkele bosgebieden over. Bovendien vindt je er tal van schitterende valleien en baaien. Op beschutte plekken worden allerlei tuinbouwgewassen en planten worden geteeld die nergens anders zo zuidelijk kunnen gedijen zoals kiwi’s, exotische noten en kruiden.

Wij zijn met regen aangekomen in Akaroa en als eerste naar het toeristenbureau gegaan om informatie in te winnen. Als geschenk bij heldere hemel trekt de lucht open en wordt het stadje direct een stuk vriendelijker. Heel snel loopt de temperatuur op van 11,5 graden naar 23 graden en zijn de voorspellingen voor de Kerstdagen veelbelovend. Ons humeur is weer opperbest en we zijn alweer plannen aan het maken. Omdat we van het uitzicht niet veel hebben kunnen zien vanwege de regen, besluiten we eerst in te checken op de camping en vervolgens het schiereiland te verkennen. We hebben het vergeleken met Saint Tropé of Monaco, net hoe je het wilt zien. Feit is dat deze plek echt een pareltje van het Zuidereiland is en de ene baai nog mooier dan de andere. Morgen gaan we een aantal uurtjes wandelen, De Kerstwandeling, en  nickpikken aangezien deze dag Nieuw Zeeland gesloten is (ook voor toeristen). Onderweg zijn we nog lama’s tegengekomen en hadden we bijna extra vlees voor de BBQ. Je wilt niet weten hoeveel klein wild hier over straat loopt.

Op de camping aangekomen is het druk. Iedereen is in de weer met het zorgen voor eten en wasgoed en in de keuken zie je na afloop bijna alleen maar mannen. Was echt opvallend! Van de Kerstsfeer is hier niets te merken en al vanaf 21.30 uur kan je een speld horen vallen want het is echt stil en dan te bedenken dat het over het algemeen jonge gezinnen zijn die hier vertoeven.

Inmiddels moet Wim een beetje vertroeteld worden want hij heeft de griep te pakken. Een Kerstgriepje wel te verstaan. Oh ja……we hebben heerlijk gegeten en ja hoor, Wim blijft me verbazen want hij kan vlees bakken als geen ander. Op het menu stond: aardappelpuree, groene verse asperges en gemarineerde lendebiefstuk. Het Kersttoetje was helaas op want dit was zo lekker dat we het allemaal gisteren opgegeten hebben (mmmmmmmmmmm). Als je ziet in welke luxe het vee hier “opgroeit” door te grazen in enorme malse, groene weilanden dan is het natuurlijk niet vreemd dat je dit proeft op moment dat het op je bord ligt!

We gaan nog lekker even nagenieten en wensen jullie voor nu alvast “prettige Kerstdagen”. Geniet ervan want het komt niet zo vaak voor dat “we” en witte Kerst hebben.